Ristigouche

Projets pétroliers à Ristigouche (Gaspésie)

Nom de l’entreprise: Gastem, permis d’exploration vendus à Pétrolia en 2013

Ressource exploitée: pétrole

État du projet: Interrompu depuis 2013, procès judiciaire en cours

Projet installé sur le territoire non-cédé des nations: nation Listuguj (territoire ancestral des micmacs)

Caractéristiques de la région: la municipalité de Ristigouche-Sud-Est compte 168 habitants et est la porte d’entrée de la Baie-des-Chaleurs. La communauté autochtone de Listuguj (micmacs) compte 1 879 habitants vivant dans la réserve Listuguj située à 20 km à l’est de la municipalité. Le site de forage Gastem se situe à 100 mètres en amont de la rivière Kempt.

BREF HISTORIQUE

  • 1853 : le gouvernement canadien assigne le territoire de la réserve à l’usage exclusif de la nation autochtone Listuguj
  • 12 juillet 2012 : Gastem obtient du ministère des ressources naturelles un permis de forage sur le territoire de Ristigouche
  • 4 mars 2013: Ristigouche adopte un règlement qui interdit l’introduction dans le sol de toute substance susceptible d’altérer la qualité de l’eau souterraine ou de surface servant à la consommation humaine ou animale dans un rayon de 2km de tout puits artésien ou de surface
  • 1er mai 2013 : Gastem lance une poursuite judiciaire contre la municipalité de Ristigouche, réclamant 1,5 millions de dollars pour rembourser les investissements qu’elle a fait en vue du projet de forage devenu impossible à cause du nouveau règlement
  • 23 juillet 2014 : le gouvernement du Québec publie son règlement sur la protection de l’eau en situation de forage d’hydrocarbures et établit la distance séparatrice à 500 mètres.
  • 29 juillet 2014 : la municipalité de Ristigouche, dont le budget annuel est de 275 000 $, lance une campagne de solidarité pour amasser 225 000 $ afin de se défendre en justice
  • 21 mai 2015 : la municipalité de Ristigouche met en demeure Gastem en suggérant d’abandonner sa poursuite, mais sans résultat
  • 29 avril 2015 : le gouvernement du Canada signe un accord de règlement avec les Listuguj, offrant une compensation financière de 64.5M$ pour la perte de jouissance d’une portion de leur territoire ancestral (ce territoire n’est pas lié aux forages Gastem)

IMPACTS DU PROJET EXTRACTIF

Impacts environnementaux et sur la santé

  • Risques de dégradation des écosystèmes par l’activité de forage
  • Risque de pollution des rivières environnantes (Kempt et Ristigouche) mettant en péril les espèces y vivant, entre autres le saumon qui est l’emblème des autochtones de Listuguj
  • Risque de contamination des réserves d’eau souterraines dont dépendent les foyers de la municipalité
  • Nuisances sonores et visuelles pour les habitants des alentours, la maison la plus près étant située seulement à 100 mètres du lieu de forage

Impacts économiques, sociaux, culturels et communautaires

  • Insécurité financière pour la municipalité de Ristigouche qui risque la faillite à cause du procès (la somme demandée par Gastem équivaut à cinq fois le budget annuel de la municipalité)
  • Sentiment d’impuissance des habitants et frustration face à une situation où un règlement sensé les protéger mène à un procès en justice contre un géant pétrolier
  • Peu de représentation et de consultation avec la nation Listuguj dont la source d’approvisionnement en eau est située à moins de 10km du lieu de forage

RÉSISTANCES

  • Création de Solidarité Ristigouche, une campagne de solidarité québécoise visant à financer la défense de Ristigouche lors de son procès contre Gastem : objectif de 225 000$, 162 270$ amassé en un an
  • Mobilisation citoyenne pour défendre la municipalité et la protection des sources d’eau potable
  • Médiatisation des enjeux entourant le procès, impliquant des opinions citoyennes

AUTRES PROJETS A L’INTERNATIONAL

Forages de gaz naturel (Îles de la Madeleine, Qc), forage pétrolier (Yamaska, Qc), projet Joly (Qc), St-Jean-sur-le-Richelieu (Qc), US Appalachia (Otsego County, New York)

RÉFÉRENCES
Solidarité Ristigouche. 2014. Enjeux. En ligne.
Listuguj Federal Court Litigation Settlement Agreement. 2015. NCR#4709965
Alexandre Shields. 17 mars 2015. Le Devoir. «Poursuivie par Gastem, Ristigouche craint la faillite». En ligne.
Gilles Gagné. 14 septembre 2014. Le Soleil. «Ristigouche: l’irréductible village gaspésien». En ligne.
Gilles Gagné. 30 juillet 2015. Le Soleil. «Poursuite de 1,5 million $ contre Ristigouche-Sud-Est: Gastem invitée à abandonner». En ligne
Isabelle Larose. 5 février 2013. Reportage sur TVA. «Protection de l’eau potable: quatre municipalités adopteront un règlement». En ligne.